В США опасаются, что у американской армии остается все меньше действительно значимых целей для ударов по Ирану, хотя Дональд Трамп настаивает на продолжении операции еще в течение двух-трех недель. Об этом сообщает Politico со ссылкой на двух действующих представителей Минобороны и бывшего чиновника администрации Трампа.
По данным издания, в Пентагоне считают, что пространство для эффективных авиаударов в Иране постепенно сужается. Основные объекты, по которым можно было нанести заметный урон с воздуха, уже в значительной степени поражены. А те стратегические цели, которые остаются, в том числе связанные с запасами баллистических ракет, вероятно, находятся в укрепленных и труднодоступных укрытиях.
Источники Politico отмечают, что именно это ставит под вопрос дальнейшую эффективность нынешней военной кампании. По их словам, США могут столкнуться с ситуацией, когда удары будут продолжаться, но их практический результат будет становиться все менее ощутимым.
На этом фоне Трамп в обращении к нации заявил, что иранские вооруженные силы, оборонная промышленность и политическое руководство якобы уже «абсолютно уничтожены» после месяца интенсивных ударов. Однако одновременно он объявил, что операция продолжится еще как минимум две-три недели, пообещав наносить новые мощные удары. При этом конкретные оставшиеся цели или дальнейший военный план он не раскрыл.
Собеседники издания предупреждают, что такая ситуация может привести к затяжному конфликту без понятного стратегического завершения. Один из источников отметил, что США рискуют постепенно переходить к ударам по все менее значимым объектам, не достигая решающего результата, но одновременно усиливая напряженность и ожесточение со стороны Ирана.
«Мы можем и дальше просто идти по списку целей, которые становятся все менее значимыми, и продолжать злить их до такой степени, что Корпус стражей исламской революции окончательно укрепится у власти, а в Иране решат, что у них есть полное моральное оправдание вести против США священную войну бесконечно долго», — сказал один из представителей оборонного ведомства.
Собеседник пояснил, что «Трамп уже не может просто взять и выйти из этой истории»: «Если он отступит — это будет выглядеть как унижение. А если останется — мы рискуем увязнуть в этой трясине надолго».
По оценке источников, Тегеран сейчас делает ставку не только на военное сопротивление американцам, но и на экономический эффект конфликта. Рост цен на энергоносители и усиление внутреннего политического давления в США могут сыграть Ирану на руку, особенно если военная операция затянется.
Между тем в Пентагоне опасаются сценария, при котором США окажутся втянутыми в длительную кампанию ограниченных ударов без четкой перспективы завершения. Такой подход, по мнению собеседников издания, может не изменить стратегическую ситуацию, но при этом потребует постоянного военного и политического вовлечения Вашингтона.
При этом, как отмечает Politico, в администрации Трампа, вероятно, рассчитывают, что дальнейшее давление заставит Иран пойти на более серьезные уступки — по ядерной программе, региональной безопасности и вопросам, связанным с разблокировкой Ормузского пролива. Однако даже внутри самого ведомства, по данным издания, нет уверенности, что такой расчет сработает и что возможные договоренности удастся реально обеспечить.
В последние недели Трамп в соцсетях допускал возможность ударов и по объектам гражданской инфраструктуры Ирана, в том числе по электростанциям и системам водоснабжения, если Тегеран не ускорит переговоры. В то же время в последнем обращении он отдельно подчеркнул, что нефтяная инфраструктура Ирана пока не подвергалась ударам, хотя назвал ее «самой легкой целью».
Одним из возможных направлений дальнейшего давления на Тегеран может стать район острова Харк — главного нефтяного экспортного узла Ирана. Однако, по словам источников, установление реального контроля над такими объектами вряд ли возможно исключительно за счет авиации. Это может потребовать уже наземного присутствия, а такой сценарий связан с гораздо более высокими рисками и потенциальными потерями.
По данным Politico, Пентагон уже разместил в регионе десятки тысяч американских военнослужащих на случай расширения конфликта. Однако официально Трамп пока не заявлял о подготовке наземной операции.
На фоне продолжающихся ударов в США растет и политическая критика. После выступления Трампа представители Демократической партии в Конгрессе выразили обеспокоенность тем, что Белый дом до сих пор не представил четкого плана дальнейших действий и не объяснил, каким именно образом Вашингтон намерен завершить эту кампанию.